Nesta linha são realizados estudos que discutem questões relacionadas às políticas públicas de forma ampla. A ênfase dos estudos é o Brasil, mas não são restritos a ele, com discussões para o contexto internacional, em especial o latino-americano. De modo mais detalhado, a linha abrange pesquisas nos seguintes temas:

i) Estado, estrutura e funções

• Intervenção do Estado no domínio econômico por meio das empresas estatais; e
• Capacidades estatais e políticas de compras governamentais;

ii) Políticas públicas para o desenvolvimento

• (Re)industrialização, setores econômicos e infraestruturas econômicas; e
• Políticas sociais, (re)distributivas e de bem-estar social;

iii) Federalismo e finanças públicas:

• Federalismo fiscal, pacto federativo e descentralização político-fiscal; e
• Gastos e receitas regionais e subnacionais e transferências intergovernamentais.

iv) Economia Social e do Trabalho:

• Pobreza, emprego e desigualdade dos rendimentos do trabalho;
• Educação, saúde e crime;
• Desigualdades socioeconômicas em geral, desigualdades de gênero e nas desigualdades de acesso a serviços públicos; e
• Estado como empregador de última instância.

v) Escolha Pública

• Condicionantes político-econômicos das decisões relativas a políticas públicas; e
• Governanças de provisão de serviços de utilidade pública (pública, privada e híbridas).

vi) Análises de impactos causais de políticas públicas e programas sociais

• Aplicações de ferramentais econométricos e metodologias quase-experimentais para a inferência de causalidade.